Mascula
L'ancienne "Mascula" (Khenchela) :
La région de Khenchela a connu, durant les époques lointaines de l'histoire, une succession de civilisations qui l'ont marquée de leurs empreintes, à savoir les berberes, les Phéniciens, les Carthaginois, les Romains, les Vandales et les Byzantins, jusqu'à la conquête musulmane, selon l'ordre chronologique établi par les historiens.Selon les auteurs et les sources connus, "Mascula" est le nom donné par les Romains, à la ville de Khenchela que l'on connaît aujourd'hui.
La présence humaine dans la région est attestée par des dolmens, monuments funéraires visibles sur les hauteurs de M'toussa, à proximité de Khenchela.
La période romaine est considérée comme la plus marquante, en raison de sa domination sur l'ensemble des Aures, puisque le légat impérial a pour capitale Lambese, à coté de Batna, où siège depuis l'an 123, la VIIIeme légion Augusta, présence dont témoignent d'important vestiges.
Mascula était l'une des trois garnisons créées par l'empereur Auguste. Sa situation, à l'extrémité orientale du massif de l'Aures, lui confère une importance stratégique certaine du fait qu'elle domine les autres points de la région, notamment la plaine de Mahmel où se trouve encore le Mausolée de Cedias.
A l'époque des Vandales, les historiens indiquent que Mascula a été détruite avec toutes ses constructions romaines, jusqu'au règne des Byzantins avec l'arrivée de Bélisaire en 534, et sa domination de la région, malgré la résistance des autochtones commandés par le roi berbère Bidas qui a fait construire des camps à Baghai et Oued Boughkal où la résistance sera maintenu en éveil et ce, jusqu'à l'avènement de l'Islam.
Les Byzantins reconstruiront ce que les Vandales ont détruit, y compris le mur d'enceinte de la ville qu'ils rebaptisent Mascula Tiberia, du nom de l'empereur Tibère.
A l'aube de la période islamique, le calife Abdelmalek Bnou Merouane confie la conquête de l'Ifrikya à Okba Bnou Nafaa qui sera tué par le chef berbère Koceila. Hassan Bnou Nouaamane lui succédera à la tête des armées musulmanes comptant 40.000 combattants qui, après la conquête de Carthage, arrivent à Baghai où s'était retranchée la Kahina, avec ses forces.
En 701, Hassan Bnou Naamane réussit à vaincre la Kahina et à défaire ses troupes au cours de plusieurs batailles, dont les plus fameuses se déroulèrent à Kais à Bir El Ater ( wilaya de Tebessa )où elle mourut.
Les vestiges de la citadelle de la Kahina demeurent visibles aujourd'hui, malgré l'usure du temps.
Une statue de la Kahina, réalisé par un artiste d'Alger, a été érigée à l'entrée de la ville de Baghai.